A kerti ruta a Földközi-tenger mellékének jellegzetes növénye, ahol már évszázadok óta nagy becsben tartott aroma és gyógynövény. A szerzetesek révén jutott el Észak és Közép-Európába.
Illata miatt szagos rutának is nevezett kerti ruta 60-80 cm-re megnövő rutafélék családjába tartozó félcserje. Kékeszöld szárnyalt levelei szórt állagúak és a borra emlékeztető illatot áraszt. Leveleit a fény felé tartva, láthatjuk a sok-sok apró olajmirigyet. Nyáron hozza a sárga virágait. Illóolajon kívül kumarin nevű illat és hatóanyagot, cser és keserűanyagot, valamint gyantát tartalmaz.
Mérgező részei: zöld részek.
Hatóanyagok:rutin, bergapten.
Hatás: a növényi részek elfogyasztása gyomor és bélgyulladást okoz, amely hányingerrel, hányással, kólika, károsítja a vesét (vérvizelés), terheseknél vetélést okozhat. Súlyos esetekben kóma alakulhat ki.
